Apró tengeralattjáró kutatja az Európa fagyos tengereinek mélyét: feladata a Jupiter második holdjának feltérképezése. Megdöbbenésük igen nagy, amikor a jég birodalmában, igen nagy mélységben mesterséges építményre bukkannak, melyet kétségkívül nem emberi kezek alkottak. A legnagyobb titoktartás mellett a kormány egy válogatott tudósokból álló kutatócsoportot szervez, s megkezdődik az épület tanulmányozása. A jelek, melyeket találnak, megegyezni látszanak egy korábbi lelettel, a nyomok a Marsra vezetnek. Vajon mit próbál üzenni az idegen civilizáció? E tekintetben még a tudósok között is erősen megoszlanak a vélemények...
Smith Wesson galaktikus utazóügynök gabonafelvásárlási ügyben utazik épp, amikor úrhajója balesetet szenved egy ismeretlen bolygón. Wesson, aki élve ússza meg a kényszerleszállást, igen elcsodálkozik, amikor az első arrajáró őslakos az ikertestvérének titulálja őt...
Chaulbaran régi, kipróbált génkupec szokásos gyűjtőútjai egyikére indul, hogy gyerekeket vásároljon a közeli farmerektől, amikor vadászgépek dübörögnek el a feje fölött, jelezve, hogy ez az út más lesz mint a többi - az eretnek flotta ideért, és megtámadja a bolygót...
A címadó regény mellett több mint fél tucat érdekfeszítő történet található e kötetben, melyben a Hugó-díjas Greg Egan és a kétszeres Zsoldos Péter-díjas Kim Lancehagen is remek írásokkal képviselteti magát.
Kyra Potter: A jég birodalma
Greg Egan: Pelyva a szélben
Peter Sanawad: Káin
Frank Mobile: Haragvó hadak
Chuck Palmer: Jégzárványok
Greg Egan: Burok
Joe Szakmary: Bosszantó típusú találkozások
Allen Newman: A nyomozógép
Kim Lancehagen: A génkupec
